3, 4 et 5 mai 2024

Les commémorations du 79_^e anniversaire de la libération du camp de Dachau se sont tenues du 3 au 5 mai 2024 et ont permis de réunir, autour des autorités, des membres du CID et de la Fondation des mémoriaux bavarois, un public très nombreux.

Vendredi 3 mai :

Le premier hommage aux victimes a débuté par les cérémonies au cimetière du Leitenberg. Situé sur une colline, il abrite huit fosses communes qui furent creusées à partir du 28 février 1945, lorsqu’il n’y avait plus de charbon pour brûler au crématoire du camp les corps des milliers de prisonniers morts d’épuisement et de maladies contagieuses, notamment du typhus.

Jusqu’à la libération du camp, le 29 avril 1945, 4316 déportés ont été enfouis dans ces fosses. Deux nouvelles fosses communes ont été creusées par la population allemande. 1879 détenus, ainsi que des soldats de la Wehrmacht ayant péri lors des combats à proximité de Dachau, y ont été inhumés jusqu’au 18 mai 1945. Au total, 7609 morts reposent dans ces fosses.

Le second hommage aux victimes fut rendu au cimetière du Waldfriedhof. Dans ce cimetière ont été enterrés les anciens détenus du camp de Dachau décédés après la libération, notamment de l’épidémie de typhus. En mai 1945, il y eut encore plus de 2200 décès. C’est également là que reposent des déportés juifs qui n’ont pas survécu à la marche de la mort de fin avril 1945 évacuant les déportés du camp de concentration de Flossenbürg à Dachau. Il y a 1700 victimes tombées.

Samedi 4 mai :

La matinée du 4 mai était consacrée à l’Assemblée Générale du CID, qui réunissait ses 30 délégations nationales, dans la salle de conférence de l’Hôtel Plaza Inn de Dachau.

L’après-midi a débuté par un dépôt de gerbe au Monument du Déporté Inconnu. Le 29 mai 1955, à l’occasion du dixième anniversaire de la libération, eut lieu une rencontre internationale de rescapés, qui décidèrent de transformer l’ancien camp en un lieu de mémoire et jurèrent de garder vivant le souvenir des martyrs de la barbarie nazie. Décision fut prise d’élever un monument à la mémoire des disparus.

Les membres du CID ont rejoint ensuite la cérémonie « Chemin de la paix », organisée par la Lagergemeinschaft sur l’ancien champ de tir SS de Hebertshausen. Entre 1941 et 1942, plus de 4000 prisonniers de guerre soviétiques ont été brutalement assassinés par les SS sur ce champ de tir.

L’après-midi s’est achevée par la cérémonie en mémoire des Marches de la Mort, comprenant de nombreuses interventions et un accompagnement musical très émouvant.

Dimanche 5 mai :

Le dimanche 5 mai a cédé la place aux commémorations officielles. Après les différentes célébrations de culte du début de matinée, tous les participants se sont retrouvés pour les cérémonies au Krematorium. Après les interventions de M. Florian Hartmann, maire de Dachau, et de M. Abba Naor, vice-président du CID, suivies du dépôt de gerbe, le cortège s’est formé en direction de l’Appelplatz, précédé par les drapeaux des nations et le Livre des Morts, porté par Joëlle Delpech-Boursier, le tout sous la bonne conduite de Serge et Sandra Quentin.

Après les interventions des officiels, dont celle du président du CID Dominique Boueilh (voir ci-après), le traditionnel dépôt des gerbes s’est déroulé avec beaucoup de solennité et sous accompagnement musical. Ce dernier invitant l’assemblée, à la fin de la cérémonie, à entonner avec succès le Chant des marais.

Les participants se sont ensuite retrouvés au Centre d’études Max Mannheimer pour partager le déjeuner de l’amitié.

Discours de Dominique Boueilh, président du CID

Les années 2024 et 2025 sont synonymes pour nous, acteurs de la mémoire, de temps forts. Le 6 juin prochain, nous célébrerons, sur les plages de Normandie, le 80^e anniversaire du débarquement des Alliés, lequel ouvrait les portes de la libération de l’Europe du joug de l’envahisseur nazi. Le 29 avril 2025, nous célébrerons le 80^e anniversaire de la libération du camp de Dachau par l’armée américaine.

Plus que jamais, nous devons rendre hommage à ces milliers de jeunes soldats venus d’un autre continent pour défendre nos libertés. Ils ont péri par milliers sous le feu de l’ennemi.

La célébration du 70^e anniversaire du débarquement des Alliés en Normandie, à laquelle j’ai eu le privilège de participer le 6 juin 2014, rassemblait tous les chefs d’état sans exception. Elle donnait l’image d’un front uni dans le souvenir des victimes de la Seconde Guerre mondiale, et dans la recherche d’un monde de paix, malgré tout sur fond d’occupation russe de la république autonome de Crimée, toute récente depuis le 27 février 2014.

Le 6 juin prochain, à l’occasion du 80^e anniversaire du débarquement, ce front uni pourrait apparaître fissuré, tout comme un édifice dont on n’aurait pas assuré le bon entretien, dont les fondations n’auraient pas été creusées avec suffisamment de profondeur et fléchiraient sous les intempéries qui les secouent.

L’équilibre instauré après le conflit 1940-1945, l’avènement de la chute du mur de Berlin en 1989, ont ouvert le monde à un nouvel espace de paix et de liberté, dont il faut constater qu’il demeure fragile. La concurrence des grands blocs géopolitiques, toujours omniprésente, conditionne malgré tout l’évolution des politiques économiques et sociales des peuples, et parfois de leur liberté.

L’invasion de l’Ukraine le 24 février 2022, l’attaque du Hamas contre l’État d’Israël le 7 octobre 2023, la persistance de conflits dans diverses régions du monde, plus ou moins connus et communiqués, le regain des actes racistes et antisémites dans nos sociétés, la menace de l’obscurantisme, la montée des politiques d’extrême droite à l’approche des élections européennes, sont autant d’indicateurs qui nous appellent à une vigilance extrême.

Le dernier danger, et non des moindres, étant les attaques menées contre la culture de la Mémoire, par certaines coalitions au sein même de notre Europe. Attaques qui voudraient remettre en cause l’utilité de notre action et réduire les moyens mis à notre disposition.

Les derniers survivants de la déportation, comme Abba Naor ou Jean Lafaurie ici présents, et bien d’autres, n’ont de cesse de témoigner auprès des jeunes, au prix d’un effort démesuré lié à leur grand âge, mais guidés par une motivation sans pareil. Rien n’est plus alarmant que d’entendre de leur propre voix cette inquiétude d’un monde à nouveau menaçant et oubliant les leçons du passé.

Évitons que la disparition des derniers survivants ne laisse la place aux seuls influenceurs et manipulateurs d’opinions que nous connaissons. C’est à juste titre que les différents Mémoriaux et Comités Internationaux de camp se penchent sur la nécessaire transformation de notre politique mémorielle. Comment impliquer davantage les descendants, les témoins de témoins. Comment atteindre et sensibiliser davantage le public. Comment s’inscrire davantage dans le champ politique, dès lors que nos valeurs sont menacées.

Les valeurs que j’adresse sont issues des serments des anciens déportés des divers camps. Permettez-moi de rappeler ici les extraits les plus significatifs de certains d’entre eux :

Buchenwald : « Notre cause est juste, la victoire sera nôtre. Notre idéal est la construction d’un monde nouveau dans la paix et la liberté. »

Mauthausen : « La paix et la liberté sont la garantie du bonheur des peuples. L’édification du monde sur de nouvelles bases de justice sociale et nationale est le seul chemin pour la collaboration pacifique des États et des peuples. »

Dachau : « Nous jurons, pour rester fidèles à l’union et à la camaraderie nées dans la souffrance et dans le combat, de nous consacrer au rapprochement des peuples dans la paix, en vue d’assurer leur sécurité, leur indépendance et leur liberté. »

Ravensbrück (le camp des femmes, que j’ai gardé volontairement pour la fin) : « Nous formulons le vœu que nos enfants veuillent considérer l’existence libre des êtres humains comme valeur suprême, que le droit à la vie, le droit à la dignité personnelle et le droit à la liberté ne puissent jamais être violés. Dans la coexistence des peuples, l’égalité sociale et la justice doivent remplacer toutes les aspirations à la domination. »

Tous ces serments, auxquels nous devons rester fidèles, nous appellent à rester mobilisés contre la résurgence des idéologies de haine et d’exclusion. Plus que jamais, notre combat demeure celui de la liberté, de la démocratie et de la paix.

Comme chaque année, le Ravivage de la Flamme pour la libération du camp de concentration de Dachau a eu lieu sous l’Arc de Triomphe. Cette fois-ci, la cérémonie s’est déroulée le dimanche 28 avril 2024, journée nationale de la Déportation, et non le 29 avril, jour anniversaire de la libération du camp.

Les membres de l’Amicale présents, et qui avaient pour représentants Joëlle Delpech-Boursier (vice-présidente) et Aurore Lebon (membre administratrice), n’étaient pas seuls. En effet, en ce jour de célébration de la Déportation, la secrétaire d’État auprès du ministre des Armées chargée des Anciens combattants et de la Mémoire, madame Patricia Mirallès, avait fait le déplacement avec plusieurs personnalités : des députés, des représentants de différentes associations, ainsi que madame Hidalgo, maire de Paris, et le général Christophe Abad, gouverneur militaire de Paris.

L’Amicale de Dachau a également pu compter sur la présence et participation active des jeunes. Pierre-Antoine Quentin, arrière-petit-fils de Clément Quentin, a porté dignement le drapeau de notre association ; tandis qu’Aude Desroche, petite-fille de Roger Lebon, et Ivan Boursier, arrière-petit-fils du général André Delpech, ont porté avec émotion la gerbe de l’Amicale sur la tombe du soldat inconnu.

Ce fut une belle cérémonie, pleine d’émotions qu’ont pu exprimer nos plus jeunes. Il est vrai que ces commémorations sont l’occasion de leur parler, de leur expliquer et de leur transmettre l’héritage de nos aînés. Leur présence est primordiale et précieuse !

Joëlle DELPECH-BOURSIER

PARIS – Ravivage de la Flamme sous l’Arc de Triomphe, 79^e anniversaire de la libération de Dachau

Comme chaque année, le Ravivage de la Flamme pour la libération du camp de concentration de Dachau a eu lieu sous l’Arc de Triomphe. Cette fois-ci, la cérémonie s’est déroulée le dimanche 28 avril 2024, journée nationale de la Déportation, et non le 29 avril, jour anniversaire de la libération du camp.

Les membres de l’Amicale présents, et qui avaient pour représentants Joëlle Delpech-Boursier (vice-présidente) et Aurore Lebon (membre administratrice), n’étaient pas seuls. En effet, en ce jour de célébration de la Déportation, la secrétaire d’État auprès du ministre des Armées chargée des Anciens combattants et de la Mémoire, madame Patricia Mirallès, avait fait le déplacement avec plusieurs personnalités : des députés, des représentants de différentes associations, ainsi que madame Hidalgo, maire de Paris, et le général Christophe Abad, gouverneur militaire de Paris.

L’Amicale de Dachau a également pu compter sur la présence et participation active des jeunes. Pierre-Antoine Quentin, arrière-petit-fils de Clément Quentin, a porté dignement le drapeau de notre association ; tandis qu’Aude Desroche, petite-fille de Roger Lebon, et Ivan Boursier, arrière-petit-fils du général André Delpech, ont porté avec émotion la gerbe de l’Amicale sur la tombe du soldat inconnu.

Ce fut une belle cérémonie, pleine d’émotions qu’ont pu exprimer nos plus jeunes. Il est vrai que ces commémorations sont l’occasion de leur parler, de leur expliquer et de leur transmettre l’héritage de nos aînés. Leur présence est primordiale et précieuse !

Joëlle DELPECH-BOURSIER

COGNAC

La cérémonie de la 79^e journée nationale du souvenir des victimes et des héros de la déportation s’est déroulée dimanche 28 avril, à 10 h, au monument aux morts, avec des témoignages poignants lus par les jeunes du Lycée Beaulieu et du Collège Elisée Mousnier, sur les conseils de madame Michèle Jubeau-Denis, présidente de l’Amicale de Dachau Nouvelle-Aquitaine.

En 1944, les départs de convois se sont intensifiés, faisant de cette année une période particulièrement sombre pour les déportés. Les souffrances, les épidémies, les exécutions et les assassinats ont atteint des niveaux tragiques, tant dans les camps que lors des marches de la mort, pour échapper à l’avancée des armées alliées.

Extrait du témoignage de Clément Quentin, résistant déporté à Dachau, sujet d’expériences terriblement traumatisantes, pendant 161 jours :

« Après mon retour, mon caractère a beaucoup changé, je suis devenu nerveux, irascible pour un rien. J’ai toujours peur. Je suis toujours sur mes gardes, stressé, je sursaute pour un rien. Je ne supporte pas d’avoir la tête sous l’eau, et pour cause. Je ne regarde jamais les films où apparaissent des scènes de violence. Je suis très émotif, et de ce fait très malheureux, en maintes circonstances. »

Souvenons-nous de leur sacrifice et engageons-nous à préserver leur mémoire pour les générations futures.

Message de la Ville de Cognac

Je voudrais remercier les jeunes qui m’ont accompagnée à Cognac le 28 avril lors du 79^e anniversaire de la libération des camps de concentration, en lisant des textes dont je retransmets ici quelques extraits :

« Il est une centrale, ayant pour nom Eysses, dans le Lot-et-Garonne… Cette centrale a une histoire, une histoire peu commune, l’histoire d’hommes qui refusèrent de se mettre à genoux et de renier leur dignité… Tant dans leur part dans la Résistance, tant dans leur comportement en prison, tant par leur attitude en déportation, ces hommes conjuguèrent le mot HUMANITÉ et donnèrent existence aux mots : VIE, LIBERTÉ, RESPECT, SOLIDARITÉ, CULTURE, DÉMOCRATIE et RÉPUBLIQUE.
Jusqu’à l’extrême, jusqu’à l’inouïe cruauté et la volonté d’asservissement du régime nazi, ils surent rester HOMMES. »

Extrait du livre Eysses contre Vichy,
lu par Gabriel MARTIN

« Si je parle de Dachau ou d’Eysses aujourd’hui, certains me disent : tout cela, c’est du passé… Cela ne laisse pas de simples souvenirs, mais des plaies dans nos cœurs et dans nos chairs meurtries. Croyez-vous sincèrement que l’on puisse oublier ses amis lâchement assassinés ? Ces tableaux, croyez-moi, s’inscrivent sur nos rétines, mieux que dessins tracés à l’encre indélébile.
Vous avez beau me dire qu’il y a très longtemps, dans mon cœur, croyez-moi, ce vécu est bien présent. »

Extrait du livre Blazy-Eysses-Dachau
de Jean Lafaurie, lu par Manon FOURNIER

Merci à Philippine FAVREAU pour la lecture de l’extrait (voir message de la Ville de Cognac ci-dessus) du livre Stück 72889, Cobaye humain à Dachau de Clément Quentin.

Je remercie également Abigail BOURLON et Lili CRETAL pour l’énonciation des différents camps et de leurs très lourds bilans : Dachau, Neuengamme, Flossenbürg, Oranienburg-Sachsenhausen, Bergen-Belsen…

Merci à Arthur et Flavie pour la lecture du poème « À Simone » de Francine Christophe.

Merci à Diane et Pauline pour la lecture du poème « Se Taire » de Francine Christophe.

Et merci à nos quatre porte-drapeaux volontaires.

Enfin, merci à tous pour avoir assuré la distribution de la « Bouchée de Pain », en souvenir de leur solidarité exemplaire.

Pour citer un de nos derniers déportés, centenaire, monsieur Jean LAFAURIE : « Ce n’est plus un devoir de mémoire, c’est une Transmission ! »

Michèle JUBEAU-DENIS
Amicale de Nouvelle-Aquitaine

DIJON

Pour la Journée nationale du souvenir des victimes et des héros de la déportation, une cérémonie a été organisée dimanche 28 avril à 10 heures au Monument des Martyrs, place Debeaumarché à Dijon.

Les autorités civiles – et notamment monsieur Gerstlé, sous-préfet, ainsi que monsieur Rebsamen, maire de Dijon – et militaires de Côte-d’Or étaient présentes.

La lecture du témoignage de Simone Veil sur sa déportation à Auschwitz et l’interprétation de l’Affiche rouge de Léo Ferré par les élèves de la chorale du Collège Jean-Philippe Rameau ont constitué des temps forts de cette cérémonie.

Françoise GINIER-POULET
Délégation Bourgogne

NARBONNE

En ce matin du dimanche 28 avril 2024, une foule particulièrement nombreuse entourait le monument de la Résistance et de la Déportation à Narbonne.

Les représentants administratifs, tous les élus départementaux et régionaux locaux étaient présents ou représentés, accompagnés de jeunes « élus » des collèges et lycées.

Les associations avaient également répondu favorablement à l’invitation. Concernant la déportation, la FNDIRP était représentée par madame Monique Ayora, qui a lu le message rédigé par sa fédération, et l’Amicale du camp de concentration de Dachau par madame Christiane de La Teyssonnière, qui a déposé une gerbe au nom de Dachau.

Les porte-drapeaux se sont alignés solennellement de chaque côté du monument, ainsi que les carrés de jeunes représentant diverses institutions. Tout était en ordre et les hommages pouvaient commencer.

Au bout d’une heure et demie sous une pluie glaçante, l’assemblée s’est séparée après avoir entonné une Marseillaise vibrante d’émotion.

Christiane DE LA TEYSSONNIÈRE
Délégation de l’Aude

Cette année, pour le 80^e anniversaire de l’insurrection de la centrale d’Eysses et de l’exécution des douze résistants, les cérémonies ont pris une dimension très particulière et symbolique de l’esprit des survivants de cette douloureuse expérience.

Les participants étaient au nombre de plusieurs centaines, dont les officiels et associations de Mémoire, la délégation de notre Amicale avec la présence de son président Dominique Boueilh et de sa secrétaire générale adjointe Michèle Jubeau-Denis, la présence du docteur Gabriele Hammermann (directrice du Mémorial de Dachau) et de son assistante Laure Teigny, et la population de Villeneuve-sur-Lot.

Nous avons pu assister, dès le samedi après-midi 17 février, à la cérémonie au pôle mémoire de la gare de Penne-d’Agenais. Le site mémorial comprend :

• Un wagon du souvenir, inauguré en juin 2014, identique à ceux qui emmenèrent les résistants d’Eysses en déportation ;
• Un mémorial érigé à proximité du wagon, rappelant les noms des 1200 déportés ;
• Un pôle mémoire, « Les Résistants d’Eysses de Penne à Dachau », inauguré en juin 2018, aménagé dans un local de la gare de Penne en partenariat avec l’Association nationale pour la mémoire des résistants emprisonnés à Eysses.

C’est de cette gare que, le 30 mai 1944, 1200 patriotes détenus à la centrale d’Eysses en raison de leurs activités dans la Résistance et livrés aux nazis par le gouvernement de Vichy, furent déportés via Compiègne au camp de concentration de Dachau. La cérémonie était suivie d’un dépôt de gerbe au monument du cimetière.

En soirée, nous avons pu assister, au Théâtre Georges-Leygues, à la représentation de la pièce de théâtre « La république d’Eysses, une histoire d’hommes solidaires », présentée par la compagnie Errance, avec la participation exceptionnelle de Jean Lafaurie.

Le dimanche 18 février, le rassemblement de 10 h, place de la Révolution à Villeneuve-sur-Lot, ouvrait le dépôt de gerbe devant le monument en hommage aux anciens d’Eysses, suivi à 10 h 30 de la cérémonie d’hommage solennel aux résistants d’Eysses devant le mur des fusillés de la centrale. Après une allocution de Jean Lafaurie et les dépôts de gerbes devant le mur des fusillés, récemment classé monument historique, nous avons pu partager une très belle interprétation du Chant des partisans par une chorale intergénérationnelle et une bouleversante interprétation a cappella du Chant des marais par Timour Mazot, arrière-petit-fils de Jean-Michel Mazot, déporté résistant.

Devant le mur des fusillés étaient exposés pour la première fois les portraits des douze résistants fusillés le 23 février 1944, peints par l’artiste Clara Gimbert.

La médaille de la Résistance, décernée à titre posthume, fut également remise aux descendants des cinq fusillés d’Eysses qui ne l’avaient pas encore reçue : Henri AUZIAS, Alexandre MARQUI, Gabriel PELOUZE, Jaime SERO BERNAT, Domenec SERVETO-BERTRAN.

Les commémorations étaient suivies à 12 h par une réception très conviviale à l’hôtel de ville de Villeneuve-sur-Lot, puis un repas de clôture à 13 h.

Dominique BOUEILH
Président de l’Amicale nationale de Dachau

Le rassemblement bisannuel de nos six associations s’est tenu à Paris les 24 et 25 novembre derniers à Paris, selon une tradition bien ancrée désormais. Cependant, le rassemblement de cette année présentait un caractère particulier, très symbolique. Notre « inter-amicale » se présentait sous sa nouvelle dénomination « Union des Associations de Mémoire des Camps Nazis », faisant suite à son assemblée générale constitutive du 3 février 2023, à sa déclaration en préfecture le 31 mai 2023, et à son officialisation le 3 octobre 2023 en présence de Patricia Mirallès, secrétaire d’État auprès du ministre des Armées, chargée des Anciens combattants et de la Mémoire.

Vendredi 24 novembre 2023, ravivage de la Flamme sous l’Arc de Triomphe

La date du 24 novembre, à peu de jours de la date anniversaire du dernier convoi de déportés parti de France, nous donnait l’opportunité de procéder au premier ravivage de la Flamme au nom de l’Union. Sous une température froide et à la nuit tombée, en présence d’une forte représentation de nos six amicales et de leurs porte-drapeaux, Daniel Simon, président de l’Union, a déposé une gerbe et procédé au ravivage rituel. Protocole strict et intangible, dans l’émouvante solennité de ce lieu.

Samedi 25 novembre 2023, l’UNION face à elle-même

Nous nous sommes rassemblés nombreux à 9 heures au cimetière du Père-Lachaise. Sous la conduite de Sylvain Lebègue, Maître de cérémonie délégué par la mairie du XX^e arrondissement, précédés de nos porte-drapeaux, nous avons procédé à un dépôt de gerbes sur les monuments de Mauthausen, Neuengamme, Ravensbrück, Buchenwald, Dachau et Sachsenhausen, en compagnie de M. Hamidou Samaké, conseiller de Paris, délégué du Maire en charge de la Mémoire. La sonnerie aux Morts a retenti six fois au son d’un clairon et d’un tambour de la Préfecture de Paris.

À 10 heures, au monument aux Morts de la mairie, une gerbe a été déposée par Lajos Nagy, seul ancien déporté présent (interné enfant à Mauthausen en janvier 1945, avec ses parents ayant fui la Hongrie), le président de l’UAMCN et M. Hamidou Samaké. Après la sonnerie aux Morts, nous avons écouté et entonné le Chant des Marais et La Marseillaise.

Nous avons rejoint vers 10 h 30 la salle des Fêtes où s’est tenue, durant deux heures, la réunion plénière de l’Union. M. Hamidou Samaké et plus tard M. Éric Pliez, maire de l’arrondissement, nous ont délivré des messages très chaleureux.

Le point de départ de l’échange fut la restitution des réponses au questionnaire envoyé en amont aux membres de nos six amicales. Pour mémoire, ce questionnaire abordait 4 thèmes dont la synthèse des réponses fut présentée par Olivier Lalieu, Dominique Boueilh, Mireille Cadiou et Claude Simon. Dans l’attente de la diffusion de l’analyse plus précise des réponses reçues, indiquons ici les tendances majeures :

L’implication dans nos associations – Les réponses apportées permettent d’identifier de grands domaines de motivation : la préservation de la mémoire des déportations, la transmission des valeurs d’un engagement humaniste, la vigilance politique contre la banalisation et le négationnisme, pour préserver la démocratie.

De fortes attentes sont placées dans l’Union, notamment pour mettre sur pied des transversalités concrètes, augmenter notre audience face aux institutions et agir pour la sauvegarde de nos associations.

La place de la Mémoire de la Déportation dans la société française actuelle – Elle est jugée plutôt insuffisante, elle se heurte à de sérieux obstacles, en particulier la surabondance de détresses humanitaires qui occupent les esprits. Deux leviers majeurs d’efficacité sont mis en avant : le rôle de l’Éducation nationale et nos activités sur les sites. L’Union s’inscrit dans cette démarche.

La transmission aux nouvelles générations – L’implication des jeunes et surtout leur fidélisation soulèvent, entre autres, la question des nouveaux outils de communication. Sera-t-il possible de confier l’ensemble de nos pratiques actuelles à de nouveaux acteurs ?

La dimension idéologique des camps – Face aux dangers de résurgence du modèle idéologique qui a produit les camps, les réponses sont nombreuses, prolixes, quasi unanimement alarmistes. Les activités de mémoire des tragédies causées par le nazisme ont été placées sous l’égide du « Plus jamais ça ! ». Cependant, la menace réelle est déclinée par de très nombreuses réponses, au travers des symptômes observés dans le monde actuel.

Après une séance d’échanges entre les participants, Daniel Simon clôtura provisoirement le débat en soulignant la nécessité de clarifier les questions soulevées. Il repéra les axes de travail suivants : la nature précise du message dont nous sommes porteurs ; notre rôle sur les sites concentrationnaires au-delà du strictement commémoratif ; notre rapport à l’histoire et aux historiens ; les opportunités d’échanges au niveau international ; notre relation au milieu scolaire ; une vitalisation de nos archives ; les outils de communication transversaux.

Des ateliers de travail (à distance, en visioconférence) sont à concevoir, pour la période qui s’ouvre. Faut-il être pleinement rassuré de cette rencontre ? Une assistance un peu moins nombreuse qu’il y a deux ans, une certaine frustration de ne pas approfondir les trop nombreuses questions qui se font jour… D’ailleurs, en amont, seul 1/20_^e de nos adhérents ont rempli le questionnaire.

Une courte assemblée générale extraordinaire de l’Union permit d’adopter le règlement intérieur de l’Union, un texte préparé par le conseil d’administration.

L’après-midi fut consacré à la tenue d’assemblées générales ou conseils d’administration pour les amicales (ou association) de Buchenwald, Sachsenhausen, Mauthausen et Dachau.

Sans nul doute, ces deux journées furent l’opportunité d’affirmer l’existence de l’Union, de débattre de thèmes fondamentaux et fédérateurs pour notre action à venir. Pour reprendre les termes de notre synthèse : être « un vivier de renouveau d’idées ». Dans deux ans, nous devrons être encore plus exigeants avec nous-mêmes.

Dominique BOUEILH
Secrétaire Général de l’UAMCN

Ce mardi 3 octobre 2023, dans la salle capitulaire du Val-de-Grâce (Paris), a eu lieu la cérémonie d’officialisation de l’Union des Associations de Mémoire des Camps Nazis (UAMCN), fondée par les amicales de Dachau, Neuengamme, Mauthausen, Ravensbrück, Sachsenhausen et Buchenwald.

La cérémonie s’est déroulée en présence d’officiels – dont madame Patricia Mirallès, secrétaire d’État auprès du ministre des Armées, chargée des Anciens combattants et de la Mémoire –, de membres de nos six associations, mais aussi d’étudiants et de collégiens et lycéens d’une chorale de Stains.

La cérémonie s’est articulée autour des discours des six président(e)s des amicales, qui ont présenté les spécificités de leur camp et détaillé les actions menées par leur association depuis 1945. La cérémonie a également été ponctuée par plusieurs interventions notables, dont celle du seul déporté présent ce jour-là, Pierre Schillio, qui avec beaucoup d’émotion nous a narré son parcours à Auschwitz et Dachau. Plusieurs étudiants, engagés dans nos associations, sont intervenus pour témoigner de leur intérêt pour cette tranche de notre Histoire, et de leur foi dans les valeurs que nous défendons. Une jeune comédienne nous a aussi proposé des lectures de textes de Robert Antelme et Charlotte Delbo, interprêtés avec force et maîtrise.

Après ces interventions, Daniel Simon, président de l’UAMCN, nous a délivré un éloquent discours, dans lequel il a souligné que la mémoire de la déportation a toujours été un combat, et qu’elle le demeure aujourd’hui plus que jamais. Par ailleurs, il a insisté sur l’importance des mots, affirmant que « camp de concentration est un euphémisme nazi qui ne dit rien de la réalité du système » et qu’il manque donc « un terme qui dise la réalité des camps de concentration comme entreprise de déshumanisation méthodique ». Il a rappelé l’importance des sites des anciens camps, véritables sources de connaissance et de réflexion, avec lesquels nos amicales entretiennent des liens étroits. Enfin, il a fait part de son souhait de voir le gouvernement renforcer ses efforts dans la lutte contre la résurgence de l’extrême droite en Europe, et a demandé à ce que l’UAMCN puisse s’impliquer dans la mission interministérielle, constituée à la demande de L’Élysée, pour l’organisation des commémorations 2024-2025.

Cette matinée du 3 octobre, qui fut une réussite en raison de la richesse, de la diversité et de l’intensité des interventions, s’est terminée par la prise de parole de madame Patricia Mirallès – qui a salué la démarche de création de notre Union, jugée essentielle pour que perdure la mémoire de la déportation –, et par l’interprétation en français et en allemand du Chant des Marais par la chorale de Stains.

Dimanche 2 juillet 2023, les membres de l’Amicale de Dachau se sont retrouvés, comme tous les ans, à la crypte du Mémorial des Martyrs de la Déportation (Paris) afin de rendre hommage à tous les déportés du convoi n°7909, dit « Train de la Mort », parti de Compiègne le 2 juillet 1944 et arrivé à Dachau le 5 juillet avec des centaines de morts à son bord.

Dans un même temps, la ville de Margny-lès Compiègne commémorait l’événement et fleurissait le Mémorial du Wagon de la Déportation, situé en gare de Margny-Compiègne.

Rappelons que 2024 marquera le 80^e anniversaire du Train de la Mort et qu’à cette occasion, l’Amicale de Dachau s’associera étroitement avec le Mémorial de Compiègne pour l’organisation de son congrès annuel et d’un circuit mémoriel passant par les lieux de la tragédie.

22 septembre 2023, Paris

Vendredi 22 septembre 2023, les membres de nos amicales de camps se retrouvaient à l’Institut historique allemand (Paris) pour assister à une table ronde sur la tragédie de la baie de Lübeck. L’Union des associations de mémoire des camps nazis (UAMCN), dont fait partie l’Amicale de Dachau, avait initialement prévu de présenter ce sujet, qui appartient plus spécifiquement à l’histoire du camp de concentration de Neuengamme, lors de la précédente édition des Rendez-vous de l’Histoire de Blois, ayant pour thème « la mer ». Malheureusement, notre proposition de table ronde avait été refusée par le conseil scientifique des Rendez-vous, et nous avions alors pris la décision de la présenter à une autre occasion.

La tragédie de la baie de Lübeck, qui eut lieu le 3 mai 1945, est profondément ressentie dans l’Amicale de Neuengamme, mais aussi au sein des autres associations de mémoire des camps. Cette tragédie, qui constitue l’une des plus grandes catastrophes navales de tous les temps, relève de l’incompréhensible et les responsabilités s’embrouillent. La tragédie de Lübeck a des parts d’innomé, ce qui lui confère une dimension mémorielle particulière. Ce vendredi 22 septembre, elle revêtait également un caractère emblématique, puisqu’il s’agissait du premier rendez-vous public de notre Union des associations de mémoire des camps nazis depuis sa création officielle.

Après les mots d’accueil de Jürgen Finger (directeur du département Histoire contemporaine de l’Institut historique allemand) et de Daniel Simon (président de l’Union des associations de mémoire des camps nazis), les deux intervenants de cette journée nous ont été présentés. Avant de répondre aux questions de l’assemblée, Christine Eckel – membre de la Fondation des mémoriaux et lieux didactiques de Hambourg, en charge du site du Stadthaus – se chargerait de nous présenter le camp de Neuengamme et les événements du 3 mai dans leur dimension historique ; quant à Lars Hellwinkel – professeur d’histoire, responsable pédagogique du Mémorial du camp de Sandbostel – il aborderait plutôt la dimension mémorielle liée à la tragédie.

Un aperçu de l’histoire du camp de concentration de Neuengamme

À l’automne 1938, l’entreprise SS de terrassement et de carrières Deutsche Erd- und Steinwerke GmbH fait l’acquisition d’une briqueterie désaffectée et de terrains situés près du bourg de Neuengamme, à une trentaine de kilomètres au sud-est de Hambourg. En décembre 1938, un premier kommando de 100 détenus allemands arrive du camp de Sachsenhausen afin de remettre la briqueterie en état. Les conditions de détention sont alors bien différentes de celles que connaîtront les déportés dans les années à venir.

Après le déclenchement de la guerre, la décision est prise de faire de Neuengamme un grand camp de concentration. La ville de Hambourg programme le réaménagement de la rive de l’Elbe pour y construire les « bâtiments du Führer » en briques. En avril 1940, la ville et l’entreprise SS Deutsche Erd- und Steinwerke signent un contrat. La ville de Hambourg accorde un prêt à l’entreprise SS pour la construction d’une briqueterie plus grande et plus moderne. Elle s’engage également à apporter son aide pour l’installation des infrastructures du camp. En échange, la SS s’engage à fournir gratuitement la main-d’œuvre concentrationnaire ainsi que les équipes de garde nécessaires.

Au printemps 1940, Neuengamme devient un camp de concentration autonome. Ce sont alors les détenus eux-mêmes qui construisent les baraques, miradors, ateliers et autres bâtiments nécessaires à l’agrandissement du camp. Les kommandos de travail les plus importants sont ceux de la construction de la nouvelle briqueterie, le kommando de l’élargissement du bras de l’Elbe, ainsi que le kommando des glaisières (matière destinée à la production de briques).

Dès la fin 1940, le camp compte environ 2 900 détenus, essentiellement des Allemands. À partir de 1941, la majorité des déportés à Neuengamme viennent des territoires occupés par l’Allemagne. Jusqu’à la fin de la guerre, les plus de 100 000 déportés de Neuengamme, parmi lesquels figurent plus de 13 000 femmes, viennent surtout de l’Union soviétique et de Pologne. Les déportés de France représentent le troisième grand groupe, avec environ 11 500 hommes et femmes. À partir de 1941 arrivent également à Neuengamme des prisonniers de guerre soviétiques, puis en 44-45 encore beaucoup de détenus juifs, venant principalement des pays occupés à l’est.

La majorité des déportés de France arrivent en 1944, avec quatre convois venus de Compiègne et un de Belfort. À ce moment, le camp de Neuengamme dispose de nombreux camps satellites, pour la plupart attachés à la production d’armement, à des sites de construction ou des installations industrielles. Souvent, les conditions de détention y sont encore pires que dans le camp central. À partir de 1944, la majorité des détenus sont transférés vers ces camps annexes, le camp principal de Neuengamme devenant pour beaucoup un simple lieu de passage, qu’ils ne connaissent parfois que durant quelques jours. Cela correspond à l’évolution du système concentrationnaire en général.

Le camp de Neuengamme a longtemps été peu présent dans la mémoire collective des camps, tant en Allemagne qu’en France. Ceci s’explique par les circonstances de sa libération : l’entrée des troupes britanniques, début mai 1945, s’est faite dans un camp vide et nettoyé. Il n’y avait plus de détenus, plus de preuves visuelles des crimes commis au quotidien sur le site. Cette situation, contrairement à la libération d’autres camps, n’a pas produit d’images chocs dans la presse. Puis, dès 1948, la ville de Hambourg a construit des prisons sur le site de l’ancien camp de Neuengamme, le rendant presque invisible pour le public.

Chronologie du 3 mai 1945

Les bombardements des bateaux le 3 mai 1945 constituent l’un des points culminants de l’évacuation des camps durant les dernières semaines de la guerre. Le contexte est alors marqué par l’augmentation de la violence et de la brutalisation, y compris de la part de la société civile, qui entrevoit la défaite allemande. Pendant l’évacuation des camps, des centaines de milliers de détenus meurent de faim, d’épuisement, ou sont massacrés. Rien que dans le nord de l’Allemagne, plus de 50 000 personnes ont emprunté les routes et les voies ferrées. Ces derniers jours avant la libération sont restés gravés, dans la mémoire de nombreux survivants, comme les plus terribles de toute leur captivité.

Dès 1944, à l’approche du front, des dizaines de commandants de camps de concentration (voire des milliers si l’on prend en compte les camps satellites) prennent la décision, indépendamment les uns des autres, de faire évacuer leur camp. Les camps sont donc vidés, nettoyés, les uns après les autres. On peut supposer qu’un ordre d’évacuation centralisé a existé, mais il n’en existe pas de preuve écrite. Cela n’a en réalité rien de surprenant, puisqu’à la fin de la guerre, les responsables nazis et SS ont tenté de détruire toutes les preuves les accablant. Bien que l’existence d’un tel ordre constitue une question intéressante, il convient de préciser que les commandants de camps disposaient d’une marge de manœuvre individuelle importante, qui pouvait être influencée par des facteurs situationnels, tels que la destruction des voies de transport. Quoi qu’il en soit, le déroulement des événements montre que les SS s’efforçaient de garder les détenus en leur pouvoir et, en ce qui concerne Neuengamme et ses camps satellites, de les emmener plus au nord quoi qu’il en coûte.

En mars 1945, des milliers de détenus scandinaves sont rassemblés au camp de Neuengamme dans le but d’être transférés vers le Danemark et la Suède. Ce mouvement s’inscrit dans le cadre d’une mission de sauvetage organisée par la Croix-Rouge suédoise, parvenue à passer des accords avec Max Pauly, le commandant du camp de Neuengamme. Au camp principal de Neuengamme, des blocks de détenus doivent êtres vidés pour faire place temporairement aux Scandinaves évacués. Cette mesure s’applique également au « block de repos » : les détenus gravement malades qui y sont entassés sont alors transportés vers les camps extérieurs, ce qui signifie la mort pour bon nombre d’entre eux. Quand certains se voient secourus, d’autres, malheureusement, se voient donc condamnés.

Le 19 avril 1945, à l’approche des forces britanniques, Max Pauly ordonne l’évacuation du camp central. Les dirigeants politiques et militaires de Hambourg voient dans la présence de plusieurs milliers de détenus de camp, à Neuengamme et dans la zone du centre-ville, un obstacle à leur intention de livrer la ville aux Alliés sans combat. N’oublions pas non plus que les entreprises, qui avaient exploité sans merci la main-d’œuvre des travailleurs forcés et des détenus concentrationnaires, voulaient elles aussi se débarrasser rapidement de toutes ces personnes émaciées et épuisées. En effet, elles n’auraient certainement pas donné une bonne image lors de la remise de la ville aux Alliés. Selon le chef supérieur de la SS et de la police, le Gauleiter de Hambourg, Karl Kaufmann, estime aussi que la présence des détenus des camps représente « un danger pour la sécurité de la population ».

Le 20 avril 1945 à Neuengamme se déroulent deux mouvements parallèles : d’une part l’évacuation des détenus scandinaves arrivés en mars, et d’autre part le début du transfert de 10 000 détenus, transportés par 500 dans des wagons à bestiaux jusqu’au port industriel de Lübeck pour y être chargés sur des bateaux. C’est probablement le 26 avril 1945 que le dernier convoi d’évacuation de Neuengamme arrive dans la baie de Lübeck.

Entre-temps, des détenus d’un kommando d’Auschwitz sont également arrivés dans la baie. Au total, on dénombre presque 10 000 détenus qui se retrouvent en même temps au même endroit, et on peut facilement imaginer le chaos. Dans un premier temps, 2 300 détenus sont logés sur le cargo Thielbek, d’autres sur le cargo Athen. Les détenus qui sont encore à terre, sur les quais du port de Lübeck, sont enfermés dans la cave du silo à vins en attendant de monter à bord des bateaux. Les épreuves du transport et la brutalité des gardiens SS dans cette situation chaotique causent déjà de nombreuses morts.

L’hébergement sur les navires préalablement réquisitionnés était le résultat d’une action planifiée. Lors de l’enquête judiciaire menée contre lui en 1946, le chef supérieur de la SS et de la police déclara que l’idée de l’hébergement sur les bateaux lui avait été suggérée par le Gauleiter de Hambourg, Karl Kaufmann. L’aménagement de ces bateaux en camps lui paraissant aisé, sans parler de la surveillance qui en serait facilitée, il avait adopté la proposition et chargé Max Pauly de se mettre immédiatement en rapport avec Kaufmann afin d’examiner, sur place avec ses délégués, la possibilité d’établir un camp de repli sur les navires.

Kaufmann réquisitionne alors les cargos Athen et Thielbek, ainsi que le paquebot Cap Arcona. Depuis la fin des années 20, le Cap Arcona navigue comme paquebot de luxe sur la route de l’Amérique du Sud. Mi-avril 1945, le paquebot, incapable de manœuvrer en raison d’une panne de moteur, est remorqué dans la baie. Les deux cargos Thielbek et Athen présentent également des dommages, mais sont quand même remorqués vers le port industriel de Lübeck le 19 avril 1945. Le capitaine du Cap Arcona refuse d’abord de prendre des détenus à bord. Ce n’est qu’après avoir été directement menacé par les SS qu’il se plie aux ordres.

Le 26 avril, les 2 500 premiers détenus embarquent sur le Cap Arcona. Avec par moments plus de 7 500 détenus à bord, le navire est totalement surpeuplé. Lors de l’occupation des bateaux, le principe de hiérarchisation des détenus des camps est maintenu : les prisonniers soviétiques et polonais sont logés dans les cales, tandis que les détenus français, allemands, hollandais et belges sont installés sur les ponts. Le surpeuplement, l’approvisionnement insuffisant en eau et en nourriture ainsi que le manque d’installations sanitaires, entraînent déjà des conditions catastrophiques, menant elles seules à la mort de nombreux détenus. Les corps sont alors ramenés à terre, ou simplement jetés à l’eau. Afin d’améliorer les conditions à bord, environ 2 000 détenus du Cap Arcona sont transférés sur l’Athen le 30 avril 1945, ce qui signifiera la survie pour nombre d’entre eux.

Début mai 1945, la situation dans la baie est complexe. Au-delà des navires concentrationnaires s’y trouvent plus de 130 bateaux de toutes sortes. L’attaque aérienne britannique de la Royal Air Force fait partie d’une série de raids aériens qui ont déjà eu lieu depuis le 2 mai sur les bateaux rassemblés dans la ville de Lübeck. La reconnaissance aérienne britannique avait observé la concentration croissante de troupes allemandes dans la région, et l’avait naturellement interprétée comme un mouvement de désertion depuis de la mer Baltique en direction du Danemark ou de la Norvège. Le 2 mai, les troupes britanniques entrent dans la ville de Lübeck. En début de l’après-midi du 3 mai, les navires de détenus – qui, plus précisément, se trouvent dans la baie au niveau de la ville de Neustadt – sont pris pour cibles quelques heures seulement avant l’entrée des troupes alliées dans Neustadt. Des chasseurs mènent des attaques sur les navires en trois vagues. À ce moment-là, 4 200 détenus se trouvent à bord du Cap Arcona, ainsi que 70 membres d’équipage et 400 soldats de la marine affectés à la SS. Sur le Thielbek sont entassés plus de 2 800 détenus ; sur l’Athen, resté ancré dans le port, se trouvent 2 000 détenus.

Au moment de l’attaque, les pilotes ne savent pas que les navires ont été transformés en camps de concentration flottants. Pourtant, le soir du 2 mai, après la prise de Lübeck, un officier britannique apprend d’un représentant de la Croix-Rouge suisse que des détenus de camps se trouvent sur les bateaux. Malheureusement, cette information n’est pas transmise rapidement. Cet enchaînement tragique mènera à la mort de milliers de détenus, tués par leurs libérateurs potentiels dans les dernières heures de combat dans la région.

Après avoir été touché à plusieurs reprises, le Thielbek prend feu et coule en quelques minutes. Des 2 800 détenus à bord, seule une cinquantaine parvient à se sauver. Le Cap Arcona prend feu de la poupe jusqu’à la coque centrale. Il chavire avec plus de 4 200 détenus à son bord, mais en raison du faible niveau de l’eau, il ne sombre pas complètement. Pour la plupart des détenus entassés dans les cales, il n’y a pas d’échappatoire. De nombreux détenus tentent de se sauver en se jetant à l’eau, mais meurent noyés ou de froid. L’eau n’a une température que de 7 à 8 degrés. Les membres de l’équipage et les gardiens à bord du Cap Arcona s’approprient quelques canots de sauvetage (il y en a peu, la plupart ayant été enlevés avant l’arrivée des déportés). Les actions de sauvetage organisées depuis la rive se dirigent vers les SS et les membres d’équipage à bord des canots. Les détenus qui parviennent à atteindre les canots se font frapper sur les mains jusqu’à ce qu’ils retombent à l’eau. Beaucoup de ceux qui réussissent à rejoindre la rive y sont massacrés. Par ailleurs, les avions britanniques de basse altitude mitraillent les survivants dans l’eau. Seulement 4 à 500 détenus du Cap Arcona parviennent à survivre aux bombardements. Quant au cargo Athen, resté dans le port, il n’est que légèrement touché, et tous les détenus qui s’y trouvent échappent à la mort.

Les équipes de garde quittent le bateau puis, vers 3 heures 15 dans l’après-midi, les unités de la deuxième armée britannique arrivent dans le port de Neustadt et libèrent les survivants. Nous parlons donc d’un délai très court entre la première vague d’attaques à 2 heures 30 et l’entrée des premiers chars britanniques sur la place du marché de Neustadt, seulement deux heures plus tard. Les soldats rencontrent des rescapés, qui les informent de l’événement tragique. Pourtant, il faut du temps avant que les premières opérations de sauvetage des naufragés soient lancées. Selon un rapport d’enquête britannique, un temps vital s’est écoulé : « Alors que l’attaque est encore en cours, les troupes britanniques sont entrées dans Neustadt. L’officier de liaison de la marine qui accompagnait les troupes est arrivé à 16 heures aux casernes de la marine de Neustadt et a donné l’ordre qu’aucun bateau ne quitte le port. Il ne savait pas qu’il y avait des détenus à bord des bateaux. Il lui semblait plus important d’empêcher d’éventuelles évasions de Neustadt que de respecter l’ancienne règle de venir en aide aux naufragés, qu’ils soient amis ou ennemis. Ce n’est que vers 18 heures que l’officier a été informé de la présence des détenus sur les bateaux. Des dispositions ont alors été prises pour faire partir des bateaux de sauvetage. »

C’est ainsi que les troupes britanniques sauvent encore quelques survivants sur le Cap Arcona et commencent à mettre en place les premiers soins pour les rescapés. En même temps débute l’enterrement, souvent sommaire, des innombrables morts qui gisent dans l’eau et sur la plage, ainsi que de ceux qui échouent, de nombreuses semaines, de nombreux mois, et même des années plus tard, sur les rives de la baie entière. Encore aujourd’hui, on estime à 3 000 le nombre de cadavres non retrouvés dans la mer.

La mémoire

En tant que professeur d’histoire détaché au Mémorial du camp de Sandbostel, Lars Hellwinkel nous a davantage parlé des marches de la mort dans leur dimension mémorielle.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Sandbostel était le stalag (camp pour prisonniers de guerre) pour le nord de l’Allemagne. Il pouvait accueillir aux alentours de 20 000 prisonniers et, au total, environ 300 000 personnes y furent enregistrées, dont 90 000 soldats français. À la fin de la guerre, à partir du mois d’avril 1945, il devint un lieu vers lequel les déportés de différents kommandos de Neuengamme étaient évacués. Il se transforma alors en mouroir pour plus de 10 000 déportés, dont 3 000 environ décédèrent au cours des deux mois précédant la libération par les troupes britanniques. C’est par Sandbostel que sont passées les différentes marches de la mort en direction de Lübeck.

Le site de Sandbostel compte encore de nombreux baraquements et bâtiments historiques, ce qui est rare et rend le Mémorial un peu spécial. Il dispose également d’un cimetière, où reposent encore 2 400 déportés inconnus du camp de Neuengamme. Depuis sa création il y a seulement une dizaine d’années, le Mémorial de Sandbostel réalise des recherches sur les marches de la mort et se charge d’entretenir leur mémoire dans la région. Les équipes du Mémorial se sont notamment interrogées sur l’existence de vestiges (dont des morts) liés à ces marches de la mort.

Dans certains villages de la région, on trouve des tombes de prisonniers de guerre et de déportés inconnus. Mais seule une pierre apposée il y a 20 ans par un agriculteur local, en mémoire de ce dont il avait été témoin étant jeune, évoquait spécifiquement le souvenir des marches de la mort. Le Mémorial de Sandbostel a voulu remédier à cette situation en érigeant une série de stèles sur le trajet des marches. La dernière stèle a d’ailleurs été inaugurée le 13 avril de cette année. Cela a provoqué de nombreux débats à l’échelle locale, les habitants des villages s’interrogeant sur la raison de cette démarche : ils ignoraient la tragédie qui s’était déroulée à deux pas de chez eux ! L’agriculteur qui avait posé la pierre mémorielle il y a 20 ans avait d’ailleurs confié ne pas avoir été cru lorsqu’il avait affirmé avoir vu des déportés exécutés par des gardes allemands. Pour appuyer ses dires, les équipes du Mémorial de Sandbostel ont entrepris des fouilles et deux corps, tués par balles, ont été retrouvés. Il faut également souligner que c’est à la suite de l’installation des stèles que, non seulement les habitants ont commencé à poser des questions, mais aussi que les langues se sont déliées : certaines personnes âgées ont choisi ce moment-là pour se manifester et témoigner. Des habitants avaient donc vu et savaient, mais s’étaient tus ou n’en parlaient tout simplement plus. L’une des missions du Mémorial est de faire revivre ces témoignages.

Enfin, le grand défi du Mémorial est d’éduquer les jeunes, qui bien souvent ne connaissent qu’Auschwitz et Anne Franck, alors qu’à quelques pas de chez eux se sont déroulées des tragédies dont ils ignorent tout ou presque. Pendant très longtemps, les commémorations étaient entretenues par les rescapés et leurs familles. Mais, pour clore sur une note positive, remarquons qu’on assiste à un regain d’intérêt ces dernières années, avec notamment de nombreux tours en bateau sur les lieux des naufrages. Le Mémorial de Sandbostel essaie d’impliquer au maximum les jeunes des collèges et lycées, en les faisant participer à divers projets (notons, par exemple, que ce sont des élèves d’écoles techniques locales qui ont conçu les stèles et les ont érigées avec les équipes du Mémorial), mais aussi en leur faisant rencontrer et interagir avec les rescapés et leurs descendants. Il existe une mise en réseau qui n’existait pas il y a 20 ans.

Après avoir retracé en détail les événements tragiques liés à l’évacuation du camp de Neuengamme, Christine Eckel et Lars Hellwinkel ont répondu aux nombreuses questions de l’assemblée. La tragédie de Lübeck résulte-elle d’un enchaînement de circonstances et hasards malheureux, ou peut-on envisager une stratégie perfide de la part des nazis ? Quelle fut la réaction britannique en termes de communication, auprès des autres nations alliées ainsi que dans la presse, à la suite de la tragédie ? Pour prendre connaissance de toutes les questions posées et approfondir le sujet, nous vous invitons à visionner l’enregistrement de la conférence. Un lien vous sera prochainement communiqué pour accéder à la vidéo.

Alicia GENIN

Vendredi 27 septembre 2019

Inauguration de trois expositions : l’expo DACHAU, l’expo de la FNDIRP sur la Seconde Guerre mondiale et l’expo sur l’oeuvre de l’affichiste Alain Carrier

Samedi 28 septembre 2019

Assemblée Générale de l’Amicale

La journée du samedi a débuté avec notre Assemblée Générale, dont vous trouverez le compte rendu détaillé en pages 7 à 11 de notre bulletin n°749. Elle s’est poursuivie l’après-midi avec notre colloque public et une cérémonie-hommage au général Delpech au cimetière de Vitrac.

Colloque public : « La déportation : pourquoi et comment assurer le passage de mémoire ? »

Ce 74e congrès portait sur le thème du devoir de mémoire et était présidé par Joëlle Delpech-Boursier, fille du général André Delpech, résistant quercinois qui fut déporté à Dachau par le Train de la Mort du 2 juillet 1944, et par Dominique Boueilh, fils de Didier Boueilh et actuel Président de l’Amicale du camp de concentration de Dachau. Joëlle Delpech-Boursier a rappelé que le général Delpech fut également Président de l’Amicale et qu’il défendait déjà des valeurs communes relatives au devoir de mémoire, en visant la nouvelle génération. (cf. Avoir vingt ans à Dachau de Joëlle Delpech-Boursier, disponible sur notre boutique en ligne)

La dynamique de ce colloque a démarré avec Sylvie Graffard, qui distribuait la parole aux anciens déportés Pierre Schillio et Roger Poulet. Tous deux ont témoigné de leur vécu et évoqué ce qui les aidait à tenir malgré l’atrocité de chaque instant. À travers une lettre, notre Vice-Président Jean Samuel s’est excusé de son absence pour raisons de santé, mais a tenu à apporter son témoignage, s’estimant chanceux d’être encore vivant à l’âge de 95 ans. Surpris de l’engouement des jeunes, il se dit heureux de pouvoir saluer les valeurs pour lesquelles « nous avons combattu » et se réjouit de la transmission de ce patrimoine. Décédé le 19 septembre 2019, Clément Quentin avait demandé, 11 jours avant le colloque, à son petit-fils, Wilfried Quentin, de témoigner en son nom. L’émotion était palpable au son du récit évoquant l’importance du lieu de ce colloque pour Clément Quentin. Venu aux Eyzies en Dordogne en reconnaissance pour rejoindre la Résistance, il était revenu en convalescence après la guerre à Giversac. (cf. Stück 72889, cobaye humain à Dachau de Clément Quentin, disponible sur notre boutique en ligne)

Avant d’écouter plus longuement les témoignages, nous étions environ 150 à regarder un extrait de film sur la libération du camp de Dachau. Après la projection, le temps est resté suspendu quelques instants dans la salle. Ce film relate aussi le parcours du Train de la Mort du 2 juillet 1944, dont le bilan fut de 984 morts. Aux survivants, les nazis avaient demandé de déposer trois choses : leurs Biens personnels, leurs Droits et leur Dignité. Le travail avait ensuite été réparti selon les états de santé et l’âge de chacun, et ils étaient quotidiennement tenus à effectuer entre 12 et 16 h de travail forcené. Entassés jusqu’à 400 dans des chambres, certains mouraient d’épuisement et de maladie. 13000 prisonniers sont décédés dans les derniers mois, et quelque 2206 autres après leur libération. Pour garder le moral, ils confectionnaient en cachette des drapeaux pour les 26 pays représentés au camp… La libération devenait une célébration de la vraie vie, jour de travail et de la liberté. Il est rappelé que les vivres manquaient, et qu’ils étaient tourmentés par l’incertitude et les interrogations. « Comment venir à bout de tout ce qui a été vécu ? » Ils avaient décidé entre eux d’œuvrer pour ne plus qu’il y ait un autre Dachau.

Sylvie Graffard a ensuite repris la parole pour demander : « Pourquoi la création de l’Amicale et que souhaitaient-ils transmettre à leurs proches et aux générations suivantes ? »

C’est d’abord Wilfried Quentin, porte-drapeau de l’Amicale, qui a répondu au nom de Clément Quentin et a repris ses mots sur le sens des valeurs et des devoirs par rapport à la France. Après moultes humiliations et tortures, il ne cessait de rappeler, comme ce fut le cas lors du congrès à l’Assemblée Nationale en mars 2013, qu’il restait optimiste et vigilant. Clément Quentin, homme de foi, avait pardonné après 10 ans de cheminement. Mais il n’oubliait pas et prônait le devoir de mémoire afin de ne pas reproduire les erreurs du passé. L’intonation, le rythme de la voix de Wilfried Quentin résonnaient dans la salle, et nous étions suspendus aux maux décrits et subis. Nous avions la gorge serrée, et on pouvait sentir que chacun d’entre nous retenait ses larmes.

Puis Pierre Schillio, ce gamin déporté avec son père en 1943, à l’âge de treize ans et demi, le plus jeune français du camp, a pris la parole. Chacun à leur tour, son père et lui se sont sauvé la vie. Ils avaient d’abord été envoyés ensemble au ghetto de Varsovie en octobre/novembre 1943. À Dachau, l’hiver suivant fut très froid et ils connurent des séjours à l’infirmerie, dont ils parvinrent à sortir grâce à une manœuvre du jeune Pierre s’exprimant en allemand avec les SS. Le docteur Weil de Versailles, arrivé par le Convoi de la Mort, informa Pierre qu’il existait une antichambre des fours crématoires à l’infirmerie. Son père et lui évitèrent le pire. Ils ont toujours réussi à se soutenir, même pendant la période de séparation de 8 mois qui précéda leurs retrouvailles le 29 avril 1945. « Quand l’un était plus faible, l’autre était plus fort. L’Union fait la Force. » Ils sont toujours restés unis au sein de l’Amicale.

Edmond Michelet disait qu’il fallait de nouvelles générations actives pour continuer la tradition initiée.

Sylvie Graffard a alors demandé à Pierre Schillio : « Qu’est-ce que l’Amicale t’a apporté ? ». Réponse de Pierre : « Je suis rentré à l’Amicale en 1952, après mes études. La liberté et le travail vont ensemble, ma famille est sur quatre générations de pianos. J’ai beaucoup appris grâce au général Delpech et aux Anciens de Dachau, ceux qui au début ne parlaient pas par peur de ne pas être crus. J’ai aussi témoigné dans des écoles aux côtés des historiens. Et j’en ai appris presque plus dans les livres que ce que j’ai vu là-bas, car nous ne pouvions pas tout voir. »

Puis est venu le tour de Roger Poulet, 98 ans, qui nous a fait vivre sa détresse du Train de la Mort. Il avait été dénoncé par un « gars » dans un maquis et, selon ses dires, son ultime but était de sauver sa peau. Il a travaillé à l’usine BMW.

Que ce soit au Comité International de Dachau ou à l’Amicale française, les Anciens ont voulu transmettre et associer la jeunesse au souvenir. C’était déjà une préoccupation lors du congrès à Reims. André Fournier en parlait : il était important de recevoir le message de leur combat. C’est André Delpech qui disait que l’Europe avait commencé à se façonner dans le camp, et il a continuellement veillé à maintenir la mémoire.

Afin de conclure cette première table ronde, Joëlle Delpech-Boursier nous a rappelé qu’il ne faut pas déformer, mais expliquer le « pourquoi » pour ne pas reproduire les erreurs du passé, et mettre en lumière les valeurs pour lesquelles les Anciens ont combattu. Un extrait vidéo a ensuite été diffusé, sur lequel apparaît le portail à l’entrée du camp de Dachau, avec la devise Arbeit Macht Frei, et où le général Delpech aimait dire : « On n’a pas à se glorifier d’avoir été un esclave parce qu’on a vu la nature humaine dans toute son horreur et on ne peut pas être fier, à ce moment-là, d’être un être humain. » Il était persuadé que l’expérience devait servir, pour que les générations futures puissent réfléchir.

Après ces poignants témoignages, nous avons assisté à la deuxième table ronde, animée par Romain Bondonneau, professeur d’histoire au lycée Pré de Cordy, et par Marie-Claire Dardevet, professeure d’histoire au collège de Belvès, près de Sarlat. Quatre jeunes participaient à cette table ronde. Deux d’entre eux, à savoir Valentine Amado de Souza, 16 ans, et Alexis Doublein, 15 ans, sont lauréats du Concours de la Résistance et de la Déportation grâce à des projets innovants : une bande dessinée et un court métrage avec la République espagnole présente à Dachau. Les deux autres jeunes, Inès Quentin et Paul Boueilh, sont des petits-enfants de déportés.

Alexis Doublein avait à cœur de préciser que le fait de savoir rendrait meilleur, qu’il était essentiel de transmettre la mémoire, que tout n’était peut-être pas suffisant mais nécessaire. Quant à Valentine, elle a expliqué qu’elle avait toujours été intéressée par ce sujet et qu’elle avait voulu le montrer avec Alexis à travers l’art et la musique. Elle avait été touchée par le film Le Pianiste, et c’est par la suite que lui est venue l’envie de dessiner quelques pages.

C’est aussi grâce à l’implication de professeurs passionnés que le travail de mémoire demeure. À juste titre, elle remerciait les élèves présents au colloque et nous faisait prendre conscience que c’était aussi l’occasion pour ceux-ci de rencontrer de vrais témoins. Les lieux de mémoire, eux aussi, sont très importants.

Un débat d’idées sur le devoir de mémoire a ensuite pris forme. Inès Quentin a pris le parti de dire que communiquer est une bonne initiative, tandis que Romain Bondonneau et les élèves ont défendu le positionnement de l’Éducation nationale, qui laisse les professeurs d’histoire libres d’aborder ce sujet. Marie-Claire Dardevet a précisé qu’elle a fait son choix d’en parler, qu’elle a engagé ses élèves dans le projet, avec tous les moyens visuels et audio, comme les vidéos et les sites internet.

Nous sommes ensuite arrivés à la troisième et dernière partie du colloque, où chacun était invité à parler du « pourquoi », du sens de l’Amicale, et plus précisément de l’intérêt d’une telle association. À commencer par le Président de l’Amicale de Dachau, Dominique Boueilh, qui a remercié les organisateurs pour ce magnifique colloque, riche et captivant. Issu d’un milieu rural, il nous a parlé de ses origines et a confié avoir été initié par son père qui, très tôt, a partagé avec lui ses ressentis vis-à-vis de l’Amicale, pour l’inviter au fur et à mesure à prendre le relais. « Je me suis investi, tout comme Joëlle et Serge, pour porter ce souvenir. » En exposant sa démarche, il nous dit encore : « Dans chaque déporté, il y a un peu des autres. Notre action n’a de sens que si elle est collective. » En effet, si chacun individuellement prend la mesure et apporte son savoir personnel, nous pouvons collectivement coordonner et transmettre des valeurs. Dominique Boueilh s’est dit heureux de voir des jeunes s’investir, et nous a demandé qui prendrait le relais au sein de l’Amicale. Les bonnes volontés sont accueillies au sein du bureau.

La parole est passée au Sous-Préfet de Sarlat, Sébastien Lepetit, qui a félicité les enseignants de leur engagement et a souligné l’importance des témoignages. Ce sont ensuite les jeunes qui, dans un échange plus global, ont évoqué l’importance des réseaux sociaux et des témoignages, même au travers de personnes interposées, pour parler de ce qui a été. La communication semble au cœur du système, elle est nécessaire pour perpétuer l’histoire au-delà des témoignages qui se font de plus en plus rares. L’idée serait de faire vivre les textes. Il est rappelé également que la vigilance et la précaution sont de mise face aux jeunes enfants qui découvrent ce pan de l’histoire, autour de la violence des mots, des images, des émotions. Il est ainsi nécessaire de prévenir les jeunes de ce qu’ils sont susceptibles de voir et d’entendre, afin de préserver le respect de la dignité et transmettre les valeurs dans un contexte bienveillant.

Ce fut ensuite le tour de Laurent Soutenet, Président de la Fraternité Edmond Michelet, de remercier notre travail de transmission et de saluer notre initiative. Enfin, Monseigneur Perrier – évêque de Tarbes et de Lourdes, qui sortira une biographie d’Edmond Michelet pour le 50e anniversaire de sa mort en 2020 – nous a fait part de sa vive émotion quant à l’humanité du personnage. Il était lui aussi impressionné par l’intérêt et l’engagement des jeunes.

Hommage au général Delpech au cimetière de Vitrac

Un peu plus tard dans la journée, nous nous sommes rendus au cimetière de Vitrac, où repose le général Delpech (1 octobre 1924 – 18 juillet 2012). Au travers de discours, les valeurs du grand homme ont été saluées. Président du CID entre 1992 et 2005, André Delpech a toujours œuvré pour rapprocher les nations de l’Europe et s’est toujours accroché avec détermination, humilité et attention dans la mission qu’il s’était fixée. Monsieur Frédéric Traverse, maire de Vitrac, nous a conté brièvement son parcours et a évoqué les honneurs rendus au nom de ses actions. Aujourd’hui, sa fille Joëlle Delpech-Boursier est Secrétaire Générale adjointe de l’Amicale… Une bien belle manière de passer le relais, avec honneur, amour et humanité.

Enfin, nous avons prolongé notre recueillement en entonnant le chant des marais. En quittant le cimetière, les mots d’Angela Merkel, cités plus tôt par monsieur le Maire, résonnaient encore à nos oreilles : « La Liberté n’est pas un cadeau du ciel, mais devrait se conquérir chaque jour. »

Dîner de gala aux Milandes

Pour clôturer cette belle journée du samedi 28 septembre, nous nous sommes rendus au parc de Joséphine Baker (Milandes) pour profiter d’une magnifique soirée de gala. Au cours du long et délicieux dîner, nous avons notamment pu écouter Frédéric Périssat, Préfet de la Dordogne depuis novembre 2018, défendre les valeurs de la Liberté dans le refus de l’oppression. Enfin, nos oreilles sont tombées sous le charme de la chanteuse Rosemary Phillips et de son orchestre, qui ont repris avec beaucoup de talent les chansons de Joséphine Baker.

Dimanche 29 septembre 2019

Cérémonie commémorative au Monument aux Morts

Notre congrès s’est clôturé le dimanche 29 septembre par une cérémonie commémorative au Monument aux Morts, suivie d’un office religieux à la cathédrale Saint-Sacerdos.

Au cours de cette cérémonie, le Président de notre Amicale a rendu hommage aux victimes de la déportation originaires du Périgord et s’est attaché à rappeler dans quelle mesure cette région avait fait acte de résistance et de sacrifice au moment de combattre l’ennemi nazi.

Vous pouvez lire ici l’intégralité des discours prononcés à cette occasion par notre Président et par monsieur Sébastien Lepetit, Sous-Préfet de Sarlat.

La presse parue à la suite de notre congrès est consultable ici.

Grandrupt-de-Bains

7 septembre 1944 au matin, alors que le canon libérateur tonne non loin, en limite du département, le maquis de Grandrupt-de-Bains est attaqué par plus d’un millier d’hommes de la Wehrmacht. La bataille est rude : les maquisards, motivés et aguerris après une formation intensive de 12 jours, verrouillent le dispositif tactique et ne cèdent pas une bribe de terrain.

Les nazis, qui se sont emparés d’otages et qui ne veulent pas subir de lourdes pertes, choisissent le chantage. En fin de matinée, ils lancent un ultimatum sans appel : « soit se rendre et être considérés comme prisonniers de guerre », « soit poursuivre le combat et entraîner la mort des otages ainsi que la destruction des villages de Grandrupt-de-Bains et de Vioménil ».

Les chefs du maquis ne veulent pas que leurs hommes aient du sang d’innocents sur les mains. Ils décident la reddition. 223 hommes se rendent à l’ennemi alors que 144 demeurent terrés dans la forêt jusqu’à la nuit où ils disparaîtront.

Les prisonniers ne seront jamais considérés comme prisonniers de guerre mais connaîtront l’enfer des camps nazis, dont Dachau principalement.

En ce samedi 29 mai 2023, veille de la Journée nationale des victimes et héros de la déportation, l’Amicale Lorraine du camp de concentration de Dachau se devait de se souvenir de ces 223 déportés. Elle devait, comme chaque année, honorer les 117 d’entre eux morts dans les camps, loin de cette belle ligne bleue qu’ils voulaient libre.

La cérémonie devant le mémorial à la Croix de Lorraine du maquis de Grandrupt, cadencée par la Balnéenne – Harmonie du Val de Vôge, a débuté par la remise d’insignes de porte-drapeaux. Ont été ainsi décorés pour avoir été porte-drapeaux pendant 10 ans : madame Jocelyne Fäh, secrétaire et trésorière de l’Amicale Lorraine, et monsieur René Lecard, porte-drapeau en titre de l’Amicale Lorraine. A également été décorée madame Nathalie Thietry, pour 3 ans de porte-drapeau. C’est monsieur Roland Thomas, réfractaire au STO, maquisard de Grandrupt, déporté à Dachau et à Muldhorf, qui leur a remis l’insigne.

La cérémonie s’est poursuivie par la montée des couleurs françaises, l’interprétation du Chant des partisans et du Chant des Marais. Elle s’est terminée par l’hommage aux morts avec les dépôts de gerbes, dont celle de l’Amicale Lorraine de Dachau, par monsieur Thomas accompagné des personnalités.

Émouvante cette cérémonie en présence de cet ancien du camp de concentration de Dachau, centenaire plus un an, qui a montré une nouvelle fois sa fidélité à ses camarades du maquis de Grandrupt-de-Bains, dont les noms sont inscrits en lettres d’or sur le mémorial à la Croix de Lorraine.

André BOBAN
Président de l’Amicale de Lorraine

Cognac

L’heure était solennelle devant le monument aux morts de Cognac, ce dimanche 30 avril 2023.

Pour la Journée nationale du souvenir des victimes et des héros de la déportation, élus et militaires leur ont rendu hommage à travers discours, dépôts de gerbes et minute de silence.

La classe Défense du collège Elisée Mousnier était présente lors de l’événement, tout comme les jeunes sapeurs-pompiers de Cognac, venus honorer Hervé Bazoin (pompier, résistant déporté et décédé à Dachau) et Roger Favre (pompier résistant, torturé à mort).

Michèle Jubeau-Denis, présidente de l’Amicale de Dachau Nouvelle-Aquitaine et fille de Jean Denis, résistant déporté, a rappelé la signification du partage de la « bouchée de pain ».

À Dachau, lors du terrible hiver 1944, le docteur Lafitte avait demandé, à tous les déportés à peu près valides, de prélever une part sur leur maigre ration, qui diminuait pourtant chaque jour, afin d’aider leurs compagnons qui n’avaient plus la force de travailler et ne recevaient donc pas de nourriture. Cette initiative et ce sacrifice supplémentaire ont permis de sauver des vies humaines.

Et pour compléter l’émotion, en fin de cérémonie, deux personnes qui attendaient sagement, très émues, sont venues se présenter : le neveu et la nièce de Roger Favre

Belle journée !

Michèle JUBEAU-DENIS
Présidente de l’Amicale de Nouvelle-Aquitaine

Dijon

À Dijon, la cérémonie du 30 avril s’est tenue au square Debeaumarché, devant la prison où beaucoup de résistants ont été incarcérés avant leur déportation. Elle s’est déroulée en présence des autorités civiles et militaires, ainsi que de nombreuses associations d’anciens combattants et des Amicales des camps de concentration de Dachau et du Struthof, de Oranienburg-Sachsenhausen et du CNSRD.

La colonne où sont déposées les gerbes est en pierre du camp du Struthof, et une plaque rappelle que ce monument contient une urne rassemblant des cendres et de la terre recueillies dans tous les camps de concentration hitlériens.

Edmond Debeaumarché est né à Dijon. Résistant et déporté à Bergen-Belsen, il reçut le titre de compagnon de la Libération en 1945.

Avant la guerre, il entre aux PTT. Il rejoint le groupe de Résistance ACTION PTT, puis crée en 1942 l’État-Major PTT ou EM-PTT. Ce dernier prend en main les liaisons postales de la Confrérie Notre-Dame (CND), le réseau de renseignement créé par le colonel Rémy.

Edmond Debeaumarché (dit « Dury », alias « l’Ami ») et ses ambulants les LSGD (Lignes souterraines à grande distance) assurent le transport de l’ensemble du courrier des organisations de la Résistance.

Après une première arrestation le 2 janvier 1944 par la Gestapo, il réussit à se procurer trois codes secrets de codification utilisés par la milice française de Darnand et à s’en servir pour déchiffrer les copies de tous les télégrammes chiffrés qui transitent par le central télégraphique de Paris. Il les fait ensuite passer au SOE.

De nouveau arrêté le 3 août 1944, il est emmené 11 rue des Saussaies, siège de la SIPO. Il y est interrogé par le capitaine Wagner, qui brisera deux nerfs de bœuf au cours de cet interrogatoire. Pendant plusieurs jours, il subit toutes les tortures infligées par la Gestapo, mais ne parlera jamais. Il dira après la guerre : « Je n’ai jamais eu conscience d’être un héros, mais seulement un homme qui s’est dressé contre une insulte à sa dignité d’homme ».

Il est déporté le 15 août 1944, via le dernier convoi massif de déportation de la région parisienne. Après diverses péripéties du convoi, il arrive à Buchenwald, puis est transféré à Dora le 2 septembre 1944.

Instigateur du complot de Dora, il est condamné à mort par pendaison le 11 novembre 1944, mais il est à nouveau envoyé à Dora le 17 mars 1945, puis libéré le 15 avril 1945 par la 11_^e division blindée britannique.

De retour à Paris, il organise avec trois de ses camarades, le 1^er mai 1945, le défilé sur les Champs-Elysées.

Il décède le 28 mars 1959 à Suresnes, et ses obsèques sont célébrées dans la cour d’honneur des Invalides.

Il est inhumé au cimetière des Péjoces à Dijon.

Sa tenue de déporté est exposée au musée de l’Ordre de la Libération.

Françoise GINIER-POULET
Délégation Bourgogne